L’article parle d’un SDK gratuit, compatible pour Android/iOS (toutes versions), disponible en plusieurs langues, conçu « pour mobiliser peu d’espace »… bref, le top !

Je me prends alors à rêver d’un portage de WakeVoice sur  l’iPhone, d’une amélioration globale de l’application -la qualité de la reconnaissance et de la synthèse vocale de Dragon est top- et même pourquoi pas de plus de rapidité sur la reconnaissance vocale (les requêtes vers les serveurs de Google sont contraignantes !).

La Découverte

C’est donc plein d’entrain que je me rends sur le site de Nuance afin d’obtenir plus d’informations mais là c’est le silence. Une inscription assez pénible plus tard je me retrouve enfin nez-à-nez avec des guides techniques et  autres documentations des API. C’est plutôt bien fait, avec des beaux schémas, mais plusieurs points commencent déjà à me chiffonner…

Y’a des beaux graphiques, c’est cool.

Les Surprises

Premier point : on voit très rapidement que les appels aux serveurs sont nombreux. Ok.

Deuxième point : il y a même des appels aux serveurs pour la synthèse vocale, WTF ?

Moi qui rêvait de plus de rapidité avec deux fois moins d’appels serveur, je suis servi !

Je continue donc mon exploration vers les projets d’exemples, et on tombe très rapidement sur quelques subtilités : pour faire court, vous avez accès à la technologie Dragon en tant que développeur, mais l’utilisation de ces technologies est limitée :

- dans le temps, 90 jours d’essais pour développer ton appli, après c’est payant ;

- selon un certain quota, parce que après… tu raques !

On s’éloigne déjà un petit peu du principe de SDK « gratuit » (le SDK lui même étant gratuit, mais l’utilisation non). Faire concurrence à Google himself c’est déjà osé, mais comment lutter contre des fonctionnalités présentes gratuitement pour tous dans Android ?

Les tarifs

Pas grave, oublions Android et rattrapons nous sur l’iPhone : il n’existe pas vraiment de SDK de reconnaissance et synthèse vocale pour iOS, alors même s’il faut payer, jetons un coup d’œil !

Il faut chercher un petit peu mais au bout de quelques minutes voilà enfin la grille tarifaire pour avoir le privilège de pouvoir utiliser les fonctionnalités :

Plusieurs remarques :

- Ce n’est pas une licence fixe, on paye selon l’utilisation, c’est bien.
- Le pack le moins cher est à 1000$, c’est abusé.
- Ce n’est pas une licence fixe, on paye selon l’utilisation, mais minimum 1000$. C’est mal !
- Le coût d’une transaction est, au maximum, de 0.02$, c’est pas cher…. euh… merde c’est hors de prix !

Et oui, la dernière remarque ne saute pas aux yeux immédiatement, mais je vous laisse faire un petit calcul rapide :

Hum, laissez moi faire un dernier calcul… si je vends mon appli disons 3$, il me reste 2$ après le passage d’Apple, et mon appli n’est plus rentable au bout de… même pas 2 mois !

Oui oui vous avez bien lu, vendre votre application vous coûtera environs 1,2$/mois/utilisateur au delà du deuxième mois d’utilisation.

Conclusion

Une fois votre application révolutionnaire (enfin pour l’iPhone) disponible, deux suites possibles :

- Votre application n’a pas de succès, ça arrive, ce n’est pas bien grave. Mais Nuance vous aura mangé au moins 1000$. Bien joué.

- Votre application a du succès, disons 10 000 utilisateurs (et je suis gentil), et bien votre application vous coûtera au minimum… 260$ par jour passé le cinquantième jour !
Et à ce prix là vous rechargerez vos crédits à coups de 6500$ tous les 25 jours. Merci Nuance !

Vous l’aurez compris, avec ce principe de crédits au prix fort Nuance compte bien s’en mettre plein les poches.

Et à moins de vendre son application 30€ et espérer que les utilisateurs l’abandonnent au bout de 3-4 mois, vous courrez à la ruine.

Amis développeurs, fuyez !

En effet, une meilleure intégration dans l’interface générale d’Android ainsi que l’ajout de nouvelles fonctionnalités pourraient être amenées sans trop de difficulté avec un petit coup de design et d’ergonomie.

Après quelques heures de réflexions, et quelques autres de réalisation, voici quelques maquettes d’une éventuelle interface pour WakeVoice :

(vous pouvez cliquer pour voir en plus grand)

Comme vous pouvez le voir, voici les petites nouveautés théoriques :

Un mode « station d’accueil »

Ce mode s’affiche quand le téléphone est posé sur un dock, par un appui sur l »heure depuis l’écran des alarmes, ou bien quand l’utilisateur vient d’éteindre la sonnerie mais n’a pas quitté l’application.

Cet écran ressemble beaucoup à l’application « horloge » disponible dans Android 2.1+ (et c’est volontaire): Assombrissement du fond d’écran de l’utilisateur, barre de raccourcis, affichage des infos clés (heure, météo, RSS). On y retrouve des raccourcis vers les alarmes, les mails, l’agenda, les RSS (application au choix ?), la météo, l’affichage du mode nuit… besoin d’autres choses ?

Le classique écran des alarmes

Cet écran s’affiche au lancement de WakeVoice ou lors d’une pression sur l’icône de réveil depuis le mode « station d’accueil ».

Un bouton pour ajouter une alarme, un raccourci vers le mode « station d’accueil » et un raccourci vers les paramètres (beaucoup de gens ont du mal à les trouver). L’écran ne change pas beaucoup d’avant, mais il y a-t-il besoin de plus ?

Le mode « sonnerie »

Ce mode s’affiche lorsque le réveil sonne.

Il reprend les informations du mode « station d’accueil » mis à part la barre de raccourcis qui propose les boutons stop/snooze.

Le mode « nuit »

Ce mode s’affiche par une pression sur l’icône de lune depuis le mode « station d’accueil ».

Il présente les quelques informations pertinentes lors d’un coup d’œil en pleine nuit, entre deux rêves.

Des réactions, avis, questions ou suggestions concernant ces maquettes ?

Depuis quelques (longues) semaines la communication était plutôt calme, mais c’était pour vous concocter une surprise de taille : la toute dernière version de WakeVoice.

C’est donc Yankee, la version 1.6 de WakeVoice, qui prend la relève de Zoé. Et cette relève s’annonce pleine de bonnes choses car nous ne nous sommes pas contentés d’une simple petite mise à jour, ça serait trop simple.

Toujours dans cette dynamique d’innovation, nous avons implémenté de nouvelles fonctionnalités qui nous semblaient vraiment indispensables :

- Possibilité d’enregistrer ses propres commandes vocales pour arrêter et repousser le réveil (essayez un « chut » ou « dormir », c’est excellent !)

- Choix pour les informations du matin (plusieurs flux proposés, ou même le flux RSS de votre choix)

- Alarme « One Shot »: alarme qui se désactive après une seule et unique utilisation

- Amélioration du processus de connaissance vocale : bien mieux pensé, il frôle maintenant la perfection.

Cette nouvelle version de WakeVoice est donc bien plus qu’une mise à jour, et nous n’hésitons pas à l’annoncer de cette façon: il y a un avant et un après Yankee.

Si vous n’avez pas encore fait la mise à jour, foncez sur l’Android Market et n’attendez plus pour découvrir ces nouvelles fonctionnalités. Nous attendons vos retours !